1873年，在一次英格兰格拉斯哥郡的伯明顿庄园宴会上，几个军官用球拍和球隔着宴会桌对击，此游戏很快被英国人广泛接受并流传开来，人们便以伯明顿”（Badminton）这一地名为此项运动命名。这就是羽毛球运动最早的来源，但是有人却认为羽毛球运动很早就出现了。

 

　　一种说法是起源于日本。相传羽毛球最早出现于14-15世纪时的日本，球拍是木制的，球用樱桃核插上羽毛制成。这种球由于球托是樱桃核，太重，球飞行速度太快，使得球的羽毛极易损坏，所以该运动时兴了一阵子就消失了。

 

　　另外一种说法是起源于印度。大约至18世纪时，印度人用直径约6厘米的圆形硬纸板，中间插羽毛球制成（类似我国的毽子），板是木质的，玩法是两人相对站着，手执木板来回击球。

现代羽毛球运动诞生于英国，大约在1800年左右，由网球派生而来，现在的羽毛球场地和网球场地仍非常相似。

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