2016年多哈公开赛决赛，西班牙天王纳达尔惨遭世界第一德约科维奇横扫，全场比赛仅拿下三局，这给了拿下，2016阿布扎比表演赛冠军，热身之后出战多哈的纳达尔当头一棍。2015年，纳达尔全年未能收获一个大满贯或大师赛男单冠军，且屡屡止步于决赛门前，2016年能否打破冠军荒，再度崛起，还看在2016澳网公开赛，纳达尔表现如何。
多年来伤病的打击，终于让纳达尔的职业生涯陷入了危机。西班牙人在挣扎了大半个赛季后，才在中网走回正轨。依靠年末一系列不错的成绩，他的年终排名总算稳定在第五。然而对于这位14次封王大满贯的巨星而言，这样的成绩单显然是不合格的。但斗志向来旺盛的纳达尔逐渐找回信心后，也开始恢复了昔日的风采。2015赛季初亮相中东，在阿布扎比表演赛击败拉奥尼奇收下冠军；随后巡回赛的首演也顺利闯入多哈的决赛，再次入账一个亚军。
然而在多哈决赛上，面对宿敌德约科维奇，纳达尔仅拿到三局就遭到横扫，场面之一面倒让人震惊。赛后纳达尔高度赞扬德约科维奇的完美发挥，但塞尔维亚人似乎认为自己仍有改善的空间。这既是谦虚之语，也从侧面说明了纳达尔现阶段的水准与最顶尖的球员，还有着相当大的距离。多哈一战还有着潜在意义，因为在这场比赛过后，纳达尔已经对阵德约科维奇五连败了。而且在这对ATP史上历史交手次数最多的球员里，西班牙人的对战纪录里以23-24首次处于落后。这无疑将对其产生巨大心理压力。
对纳达尔这个层次的球员而言，大满贯赛上只能有一个目标，那就是冠军。墨尔本是纳达尔征服的首个硬地大满贯——2009年决赛与费德勒那场五盘对决，至今仍让人津津乐道。但自那以后，澳网在拉法的生命中留下的更多都是遗憾。次年的卫冕战他仅进入八强，就因伤退出；2011年同样止步八强，不过这一次为了弥补遗憾，带伤的拉法坚持完赛，赢得球迷的尊重。2012年他和德约科维奇上演了一场创纪录接近6小时的马拉松大战，但长盘决斗后带着遗憾离场的，仍然是拉法。因伤错过2013年后，纳达尔在2014强势归来并再次进入决赛。这一次面对瓦林卡，他在第一盘还没结束就遭遇背伤。虽然还是坚持完赛，但只能无奈的第二个澳网亚军奖盘。
2016年澳网公开赛男单种子列表已经公布，西班牙天王纳达尔位列第五，将有可能在1/4决赛，提前和小德、穆雷、费德勒、瓦林卡恶战。
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